Bij de bespreking van kanker en de stadia van de progressie, is het belangrijk om eerst te bepalen wat de term "kanker" betekent.De American Cancer Society verklaart dat kanker wordt veroorzaakt door een overmatige groei van abnormale cellen die het gevolg zijn van beschadigde DNA (desoxyribonucleïnezuur) zijn.In tegenstelling tot normale cellen die de gebruikelijke gang van de groei, verdeeldheid en dood volgen, kankercellen leven.In feite, ondergaan ze een continu patroon van groeiende en delende uiteindelijk d
e plaats van de normale cellen die van nature afsterven.Naarmate de kanker vordert, begint vaak aan metastaseren of binnenvallen, de gezonde weefsels en organen van het lichaam.