Klorofyl er det grønne pigment fundet mest rigeligt inde i blade af planter.Det ligger inden for chloroplaster, hvor fotosyntesen foregår.
Fotosyntese er den proces, hvorved planter omdanner solenergi til høje energipriser ydende molekyler, der skal anvendes af cellerne efter behov.Klorofyl spiller en primær rolle i denne proces.
Den kemiske struktur af klorofyl består af en porphyrinringen og et carbonhydrid-sidekæde.I centrum af porphyrinringen er et atom magnesium.Ringen består af alternerende enkelt- og dobbeltbindinger, der normalt findes inden for molekyler, der er stærkt absorberende for synligt lys.
klorofyl a har en methylgruppe (CH3) fastgjort til dens ring, og klorofyl b udmærker sig ved en carbonylgruppe (CHO).
Der er tre typer af klorofyl: klorofyl a, som har pigmenter, der absorberer blå-violet og rødt lys, deltager direkte i de lette reaktioner fotosyntese og er den mest afgørende form for klorofyl;klorofyl b, som ligner klorofyl a selvom
det deltager i fotosyntese indirekte og absorberer blå og orange lys;og carotenoider, som er den familie af gul-orange pigmenter og absorberer blåt grønt lys.De thylakoider er hindeagtige sække, der er stablet (grana) inde i kloroplaster.De kloroplaster er de steder i fotosyntese, primært i lyset reaktioner.Klorofyl er indersiden af thylakoid membran, og det er, hvor energien fra lys absorberes.
Fotosyntese sker i to trin: lys reaktioner og Calvin cyklus.I de lyse reaktioner, er energi fra solen omdannes til kemisk energi.Det kemiske energi sættes i calvin cyklus, som tager i kuldioxid (CO2) fra miljøet, konvertere det til glucose.
klorofyl b og karotenoider er faktisk "tilbehør pigmenter."Disse pigmenter udvide spektret af lys, der kan absorberes som de overfører energi til klorofyl a.
Carotenoider spiller en rolle i at beskytte klorofyl mod skader fra overskydende lys.